Plusieurs chercheurs dans le monde ont inventé une peinture photovoltaïque qui permettrait de produire de l’électricité. Cette invention avant-gardiste pourrait s’appliquer sur plusieurs types de surfaces (murs, toits, voitures…). Comment fonctionne cette nouvelle technologie ? Quels sont les avantages et les types d’applications ? Décryptage Hellio.
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Qu’est-ce que la peinture photovoltaïque ?
Les énergies renouvelables, telles que le solaire, sont depuis longtemps une solution prometteuse pour répondre à nos besoins en énergie tout en réduisant notre empreinte carbone et notre dépendance énergétique. C’est pourquoi, des équipes de chercheurs sont en train de créer une nouvelle technologie innovante, sous forme de peinture, qui pourrait transformer notre manière d'exploiter l'énergie solaire.
Le principe de la peinture photovoltaïque est d’utiliser les rayons du soleil pour capter l’énergie solaire et produire de l’électricité.
Cette innovation n'a pas encore été commercialisée, mais pourrait le devenir dans quelques années et disponible dans les magasins de bricolage. En effet, les chercheurs travaillent encore sur ces technologies afin d’augmenter leur rentabilité et leur durabilité.
Quel est le fonctionnement de la peinture solaire ?
L’ASTUCE HELLIO :
À l’avenir, ces peintures pourraient, par exemple, être appliquées sur la carrosserie des voitures afin d’alimenter sa batterie, bien que ce ne soit pas suffisant pour la rendre complètement autonome.
Contrairement aux panneaux solaires traditionnels, constitués de cellules photovoltaïques indépendantes, la peinture solaire permettrait de transformer des surfaces (murs, toitures, voitures…) en générateurs d'énergie. Peu coûteuses, celle-ci permettrait de remplacer les cellules photovoltaïques au silicium, étant donné que sa production est énergivore.
Il existe plusieurs types de peintures photovoltaïques en cours de développement :
- Peinture solaire à hydrogène
- Peinture photovoltaïque à points quantiques
- Peinture solaire pérovskite
Peinture photovoltaïque à hydrogène
Ce sont les chercheurs de l’Institut Royal de Technologie de Melbourne (IRTM) en Australie ont mis au point cette peinture. Elle est composée d’oxyde de titane (un pigment blanc qui réfléchit la lumière), auquel on ajoute le sulfate de molybdène synthétique. Cette dernière matière permet d’absorber l’énergie solaire et l’humidité de l’air ambiant (l’atmosphère doit effectivement contenir un taux d’humidité suffisant). Ce matériau catalyse le fractionnement des molécules d’eau afin de générer de l’hydrogène, un élément chimique qui peut être converti en électricité.
Cette technologie pourrait être enduite sur différentes surfaces (toit, porte, mur d’un bâtiment…) afin d’alimenter différents appareils (électroménagers, éclairage…).
Peinture photovoltaïque à points quantiques
Inventée à l’Université de Toronto, la peinture utilise des points quantiques (ou boîtes quantiques) sont des nanocristaux semi-conducteurs qui peuvent capturer la lumière afin de la transformer en énergie.
Une équipe d'ingénieurs de l'UNIST (Université Nationale de Science et de Technologie d'Ulsan) en Corée du Sud font également des recherches sur cette technologie.
Peinture solaire pérovskite
L’INFO HELLIO :
Le terme peinture solaire (solar paint) est également utilisé pour parler de peinture rafraîchissante. Ce procédé permet de réduire le coefficient d'absorption de chaleur et d'éviter la surchauffe des toitures et l’utilisation de climatiseur.
Le pérovskite est un matériau semi-conducteur et léger, qui peut être utilisé pour absorber la lumière et convertir cette énergie en électricité.
Créée par une équipe de l’Université de Sheffield, sous forme de peinture, cette 3e technologie permettrait aussi de créer de l’électricité.
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Quels sont les avantages et les inconvénients ?
Avantages de la peinture solaire photovoltaïque
Voici les principaux avantages de ces différentes inventions solaires :
- Moins coûteuses que les panneaux solaires, dont le prix de fabrication est plus élevé
- Plus écologiques, leur fabrication est moins énergivore que celle des équipements solaires standards
- Applicables sur plusieurs types de surfaces (notamment sur des surfaces irrégulières) et accessibles à divers secteurs (particuliers, entreprises, industriels…)
- Plus discrètes que les panneaux solaires (tels que les centrales photovoltaïques)
Autrement dit, la peinture photovoltaïque pourrait être une alternative compétitive aux panneaux solaires, en particulier dans des zones où l'installation de panneaux est difficile ou inesthétique.
Inconvénients
Concernant les inconvénients, ils sont peu nombreux, mais non négligeables :
- Pas encore commercialisable
- Technologie encore très récente (son rendement est incertain)
LE CHIFFRE HELLIO : 18,1 %
Toutefois, les progrès avancent concernant cette peinture à travers le monde ! En effet, en janvier 2024, les chercheurs de l’université Coréenne UNIST sont parvenus à obtenir un rendement de 18,1 %.
En comparaison, le rendement moyen d'un panneau solaire est situé entre 7 et 24 % (source : Selectra).
Types d’application
Les secteurs qui pourront acheter cette peinture innovante sont multiples : bâtiment (tertiaire, résidentiel…), transport (voiture, train, bus…), industries, aérospatiale (engins spatiaux tels que les satellites)…
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